Ontspannen vliegen met kinderen? Stewardess Myrte onthult het geheim!

Vliegen met kinderen is een uitdaging, dat zal niemand ontkennen. En ondanks je arsenaal aan afleidingsmanoeuvres (speelgoed – tablet – drinken – wat lekkers – vooruit, nog wat lekkers – weer de tablet) zet je kleintje het uiteindelijk toch op een gillen. Vooraf heb je allerlei tips en tricks gegoogeld, maar wie kan je beter door deze beproeving loodsen dan degene die ervoor is opgeleid? Juist, de stewardess.

Ze zijn er voor je

Myrte  werkt al twaalf jaar als stewardess, zowel op Europese als intercontinentale vluchten. En ze is zelf moeder, van zoontje Mick. ‘Wij zijn er om de reis voor iedereen zo veilig en aangenaam mogelijk te maken. Sterker nog, we vinden het altijd leuk om kinderen aan boord te hebben. Bovendien zijn veel van mijn collega’s zelf moeder, dus dan begrijpen we helemáál wat de kleintjes en hun ouders nodig hebben voor een zo ontspannen mogelijke reis.’

Maak je niet druk!

Genoeg stressmomenten rond de vakantie (inpakstress, paspoortstress, incheckstress), dus de boze blikken die de huilbui van je kleintje bij je medepassagiers oproept, kun je er niet bij hebben. Hállo, begrijpen ze niet dat het een grote opgave is voor een kind om urenlang stil te zitten? Myrte beseft wat ouders doormaken. ‘Kinderen mógen huilen. Dat doen ze nu eenmaal. Bovendien zijn verreweg de meeste mensen dol op kinderen en heeft men begrip voor je situatie. Dat zou jij toch ook hebben? Dus trek je niks aan van geïrriteerd gezucht, want geloof me: die mensen zijn in de minderheid!’

Zen, zenner, zenst

Myrte heeft allerlei praktische tips voor een relaxte vliegreis. Met stip op één: ‘Blijf rustig. Je kind komt in een nieuwe omgeving, dus kijkt hij/zij meteen hoe papa en mama reageren. Ben je gestrest, dan raakt je kind gegarandeerd ook gestrest.’ En de crew helpt waar ze kunnen: op langeafstandsvluchten krijgen kinderen een slabbetje, speelgoed of, als die voorradig zijn, een kleurplaat. Wist je trouwens dat je voor kinderen ouder dan 2 een kindermaaltijd bij je ticket kunt boeken? ‘Hebben we veel kinderen aan boord, dan proberen we onze aandacht tussen de gezinnen te verdelen. En we checken natuurlijk altijd of de kinderen (of papa en mama!) een verfrissend glaasje water kunnen gebruiken.’

Als zij het kan…

Tot slot haalt Myrte een mooi voorbeeld aan. ‘We hadden een Canadese vrouw aan boord, die vloog van Milaan naar Canada met een overstap in Amsterdam. Ze reisde in haar eentje met drie kinderen, waarvan één tweeling. Zelfs ik dacht: wat een onderneming! Terwijl twee collega’s haar hielpen met boarden bleef deze vrouw zó ontzettend relaxt. En daardoor waren haar kinderen ook heel ontspannen.’ De moraal van het verhaal: als deze Canadese met drie ukkies het kan, dan kun jij het ook!